Borovnica je bobičasti plod nekoliko vrsta grmova roda Vaccinium, porodice Ericaceae, porijeklom iz istočnog dijela Sjeverne Amerika odakle je prenesena u Europu i kod nas.
Vrsta koja samonikla uspijeva kod nas je V. corymbosum L., a ostale poznate vrste su V. angustifolia Ait., V. ashei Reade, i dr. Borovnica kod nas raste kao samonikla u šumskim predjelima, primjerice u Gorskom Kotaru. Budući da zahtijeva kiselo tlo za svoj rast rijetko se nađe u vrtovima, jer je potrebna priprema tla za njen rast. Njen uzgoj i povećana proizvodnja dobiva na značaju posljednjih godina zahvaljujući tome što se probila na naslovnice znanstvenih časopisa svojim bogatim sastavom antioksidansa, tako da je osim prehrambene i vitaminska i kozmetička industrija također bacila oko na ovu voćku.
Iako je plod borovnice vrlo osjetljiv nakon branja, lako podložan kvarenju, pravilnom preradom i pravovremenim skladištenjem dobivamo super voće bogato antioksidansima. Kada se jednom konzervira ili preradi sušenjem odnosno smrzavanjem, antioksidansi u njoj iznenađujuće se zadržavaju i ne gube vrijedna svojstva. To je vrlo praktično primjenjivo svojstvo koje omogućuje dodavanje borovnice u hranu i korištenje za proizvodnju prehrambenih proizvoda, čijim procesuiranjem neće izgubiti svojstva antioksidativnih sastojaka.
Nutritivni sastav
Na 100 g jestivog dijela borovnica ima energetsku vrijednost 56 kcal i sadrži: voda 84,6 g, proteini 0,7 g, ukupne masti 0,4 g, ugljikohidrati 14,2 g, vlakna 2,7 g.
| Minerali | Vitamini |
| Kalcij – 6 mg Željezo – 0,17 mg Magnezij – 5 mg Fosfor – 10 mg Kalij – 89 mg Natrij – 6 mg Cink – 0,11 mg Bakar – 0,06 mg Mangan – 0.28 mg Selen – 0.6 mcg |
Vitamin C – 13 mg Tijamin – 0,048 mg Riboflavin – 0,05 mg Nijacin – 0,36 mg Pantotenska kiselina – 0,09 mg Vitamin B6 – 0,036 mg Folat – 6,4 mcg Vitamin A – 100 IU |
Antioksidativni prvak među voćem
Borovnica je prvak u sastavu antioksidansa među svim voćem (druga najbogatija vrsta hrane antioksidansima prema ORAC testu, odmah iza graha). Od ostalih hranjiva možemo istaći željezo, natrij, te voćne kiseline (ursolična i leninska). Prvo mjesto prema antioksidansima ima zahvaljujući bogatom sastavu flavona, antocijana, flavonoida i terpena. Kao takva, borovnica je nutraceutik bez premca. Ljekovita djelovanja koja joj se pripisuju dolaze od zaštitnog i učvršćujućeg učinka kojeg pokazuju antioksidansi, prije svega antocijani. Određene vrste borovnice (divlje vrste, bilberry) imaju veću koncentraciju od drugih (uzgojne vrste, blueberry), ali se općenito raspon kreće 120 – 300 mg antocijana /100 g ploda, i iste vrste su prisutne – delfinidin, cijanidin, petunidin, peonidin i malvidin.
Ljekovito djelovanje borovnice
Borovnica je poznata od davnina kao ljekovita biljka, a za različite ljekovite svrhe se koristi gotovo cijela biljka, ne samo plod. Danas se u fitoterapijske svrhe najviše koriste ekstrakti borovnice koji sadrže veće koncentracije antioksidansa. Borovnica se kao pomoć preporučuje kod:
- kod loše cirkulacije nogu (cirkulatorne insuficijencije nogu) i varikoznih vena
- zaštite kapilara, osobito očiju, te nakupljanja krvnih pločica i stvaranja ugrušaka i ateroskleroze
- kod dijabetičkog stopala
Poznato je djelovanje borovnice na vid, tako su britanski piloti RAF-a uzimali borovnicu prije noćnih letova u II. svjetskom ratu.
Sušeni plodovi su dobar lijek protiv dijareje, a plod i list također ključni su sastojak u čajnim mješavinama koje se u narodnoj medicini koriste za snižavanje šećera kod dijabetesa. Borovnica se preporučuje i za čišćenje mokraćnog trakta, zahvaljujući blagom diuretičkom i antiseptičkom djelovanju.